Đồng chí sớm giác ngộ cách mạng. Năm 1927, đồng chí được phân công vào Nam hoạt động với vỏ bọc công nhân cạo mủ cao su ở vùng Long Khánh (Đồng Nai). Tháng 8/1945, đồng chí tham gia tổng khởi nghĩa giành chính quyền ở địa phương. Sau đó, đồng chí đến Hóc Môn - Bà Điểm móc nối với các đảng viên Cộng sản, rồi được phân công hoạt động ở địa bàn miền Tây Nam bộ.
Năm 1948, đồng chí được bổ nhiệm Phó Trưởng ty Công an tỉnh Mỹ Tho, lúc đó đồng chí Mai Chí Thọ là Trưởng ty. Năm 1949, đồng chí tổ chức đột kích vào “Khu Quốc gia” ở xã Phú Mỹ (nay thuộc huyện Tân Phước). Nhờ có lực lượng Công an xung phong trá hàng làm nội ứng, ta đã bắt gọn bọn tình báo Phòng Nhì Pháp ở “Khu Quốc gia”, thu toàn bộ vũ khí và tài liệu, tang vật quan trọng ngay trong vùng địch kiểm soát.
Sau vụ án này, đồng chí còn trực tiếp chỉ huy phá một điệp vụ lớn khác, mang tên “Ban Địa hình Nam bộ”. Tổ chức “Ban Địa hình Nam bộ” do Tư lệnh lực lượng vũ trang kháng chiến Nam bộ thành lập với nhiệm vụ xây dựng cơ sở bí mật vùng địch chiếm để thu thập tài liệu, vẽ sơ đồ địa hình bố phòng quân sự của địch. Thế nhưng, tình báo Phòng Nhì Pháp đã cài người vào “Ban Địa hình Nam bộ” với ý đồ lái hoạt động sang hướng khác. Chúng cướp của, giết người, thủ tiêu cán bộ cao cấp trong vùng căn cứ, làm mất lòng tin trong nhân dân, gây rối nội bộ và tổ chức cách mạng.
Sau khi điều tra, làm rõ âm mưu của địch, đồng chí đã chỉ đạo sử dụng chiến thuật “rung chà - cá nhảy”, ém quân chờ địch tại các điểm xung yếu rồi bắn tin đánh động. Bọn phản bội hoang mang tưởng đã bị lộ, chúng dùng thuyền máy mang toàn bộ tài sản cướp được và cả vũ khí chạy ra hàng địch thì lọt vào ổ phục kích của ta.
Trong trận này, ta tóm gọn 20 tên địch cùng đầy đủ tang vật vũ khí, tài liệu và tiền bạc do chúng cướp được trong nhân dân. Sau đó, Tòa án Quân sự đặc biệt đã tuyên án tử hình 5 tên cầm đầu và phạt tù 6 tên khác. Phá vụ án “Ban Địa hình Nam bộ” là một cột mốc quan trọng trong công tác xây dựng niềm tin vững chắc của nhân dân đối với cách mạng, góp phần củng cố lực lượng Công an Nhân dân trong những năm đầu mới thành lập.
Năm 1951, đồng chí là Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy, Trưởng Ty Công an Mỹ Tho thay đồng chí Mai Chí Thọ được bầu làm Bí thư Tỉnh ủy. Năm 1952, đồng chí được phân công là Phó Ban Kiểm soát của Sở Công an Nam Bộ. Trong thời gian này, đồng chí đã tổ chức Hội nghị Liên Ty Công an hai tỉnh Long Châu Sa (Long Xuyên, Châu Đốc, Sa Đéc) và Mỹ Tho (Tân An, Mỹ Tho, Gò Công), chỉ đạo cụ thể việc chấn chỉnh các ban chuyên môn của Công an hai tỉnh này. Sau đó, đồng chí được cử giữ chức vụ Trưởng ty Công an tỉnh Long Châu Sa.
Sau Hiệp định Genève (20-7-1954), đồng chí được phân công ở lại miền Nam hoạt động. Từ năm 1961 - 1970, đồng chí giữ các chức vụ Phó ban An ninh rồi Quyền Trưởng ban An ninh Khu 8 (Khu Trung Nam bộ). Giai đoạn này, đồng chí đã lập được nhiều thành tích xuất sắc. Nổi bật là đã chỉ đạo xây dựng và bảo vệ vững chắc vùng căn cứ cách mạng Khu 8, với quan điểm “căn cứ cách mạng ở trong lòng dân”. Ttong đó điển hình và nổi bật nhất là chiến công đưa vũ khí về miền Nam phục vụ chiến đấu khi đồng chí được Khu ủy Khu 8 giao nhiệm vụ khôi phục, nối tiếp đường Hồ Chí Minh trên biển.
Năm 1966, với khả năng tổ chức, tài ngoại giao và uy tín của mình, đồng chí đã góp phần khôi phục thành công “Đường Hồ Chí Minh trên biển”. Tàu ta được phép bí mật cập cảng Công-pông Xom của Campuchia. Rồi từ đây, ta phối hợp với bộ đội Quân khu 8, tổ chức một đường dây vận chuyển đi suốt ngày đêm, băng rừng, lội suối đưa vũ khí về Trung ương Cục miền Nam, Khu 8 (Trung Nam bộ), Khu 9 (Tây Nam bộ) và Khu 4 (Sài Gòn - Gia Định). Chỉ trong 2 năm (từ tháng 3-1967 đến tháng 1-1969), ta đã chuyển được 21 chuyến hàng từ miền Bắc vào chiến trường miền Nam qua ngã Campuchia, tổng cộng gồm 3.000 tấn vũ khí quân dụng và thuốc trị bệnh, vàng, tiền,…
Chiến công ấy đã góp phần làm nên những chiến thắng vang dội, trong đó có cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân Mậu Thân năm 1968. Trong cuộc Tổng tiến công này, đồng chí được Ban An ninh Trung ương Cục ủy nhiệm phụ trách 1 trong 6 đoàn trinh sát an ninh về Sài Gòn - Chợ Lớn phối hợp tổng tấn công ở thành phố này.
Tháng 5-1970, trong một chuyến công tác ở vùng biên giới Việt Nam - Campuchia trên địa bàn huyện Hồng Ngự, tỉnh Kiến Phong (nay là huyện Hồng Ngự, tỉnh Đồng Tháp), đồng chí cùng với 3 đồng đội là Lưu Hà Mỹ (tức Chín Mỹ, cán bộ điệp báo), Nguyễn Văn Oanh (Ba Oanh), Nguyễn Văn Tùng gặp một trận càn lớn của địch.
Chúng huy động máy bay, tàu chiến, pháo binh, bộ binh bao vây trên bộ và dưới sông, phong tỏa không cho đồng chí và đồng đội rút vào rừng; đồng thời, ngăn không cho lực lượng an ninh vũ trang và bộ đội ta trong căn cứ ra chi viện.
Trước tình hình này, đồng chí cùng đồng đội rút về hầm bí mật bên bờ sông Sở Thượng nhưng cũng bị địch phát hiện. Tất cả đã quyết tử - dùng lựu đạn, tiểu liên, súng ngắn chiến đấu ngoan cường. Cuộc chiến không cân sức đã diễn ra hết sức căng thẳng. Cuối cùng, đồng chí và các đồng đội đã anh dũng hy sinh vào ngày 12-5-1970.
Năm 2012, đồng chí được Nhà nước truy tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang Nhân dân.