Nguyễn Mỹ Ca, sinh năm 1920 tại làng Vĩnh Kim, quận Châu Thành, tỉnh Mỹ Tho (nay là xã Vĩnh Kim, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang). Ông xuất thân từ dòng họ nổi tiếng Nguyễn Tri, gọi danh tướng Nguyễn Tri Phương là Cố nội và là con của ông Nguyễn Tri Lạc, một người rất giỏi về đàn cò, đàn tranh và đánh trống nhạc lễ. Ông có người em bà con cô cậu ruột là Giáo sư, Tiến sĩ Âm nhạc nổi tiếng Trần Văn Khê.